O Castelo de Melgaço e a Lenda da Inês Negra

O Castelo;

Castelo de Melgaço na década de 1930, antes das obras de requalificação.
Autor desconhecido, foto editada por mim.

Mandado construir por dom Afonso Henriques no século XII, com o intuito de reforçar a defesa na limitação do recém criado reino de Portugal, viria a ter um importante papel na defesa da fronteira do Alto Minho.  Para alem da Coroa, parte do financiamento teve origem de poderosas instituições locais, como os Mosteiros de Longos Vales e de Fiães

A torre de menagem e as muralhas formam um núcleo arredondado a partir do qual de desenvolveu o centro histórico da vila, classificado Monumento Nacional por decreto desde 1910. 

De arquitetura românica, apesar das muitas transformações posteriores, mantém uma torre quadrangular isolada no centro rodeada por uma muralha, embora quase integralmente reconstruidos no século XIII por Dom Afonso III, que introduziu apontamentos góticos aperfeiçoando o rudimentar castelo.

Castelo de Melgaço, aspeto atual da Torre de menagem,
Foto de Inácio Pires em colaboração com Wiki Loves Monuments

Já no século XX,  na segunda década, parte da muralha foi demolida para alargar a vila  e  na década de sessenta  o resto da muralha e a torre de menagem foram restauradas, segundo os especialistas sem grande impacto na estrutura original.

A Torre de menagem é atualmente um ponto turístico e de atividades culturais do concelho.

A Lenda da Inês Negra;

Ilustração da personagem e atribuição do seu nome
a um Vinho Verde Branco pela Adega Cooperativa
Regional de Monção, CRL

Nos finais do século XIV. enquanto Portugal e Castela se guerreavam,  o castelo de Melgaço estava tomado pelos castelhanos, ao passo que o Rei Dom João I decide partir à  sua reconquista. O cerco durou 10 dias sem que o inimigo se rende-se,   Dom João I manda construir uma torre de madeira com passarelas, colocou ao lado das muralhas, para que os portugueses podassem tomar o castelo.

Dentro do castelo vivia uma mulher portuguesa, que renegada da sua pátria, toma partido por Castela, temendo a invasão pelas tropas portuguesas, e ao ver que este se fazia acompanhar por uma mulher, sua rival e conterrânea conhecida como Inês Negra, decide desafia-la para um duelo, e esta aceitou.

Debateram-se com as armas rudimentares de que ambas dispunham, depois de inutilizadas, partem para a dentada e unhada, descabelando-se mutuamente, por fim, por desistência da desafiadora, vence Inês Negra o duelo.  Ovacionada pelas tropas portuguesas, Inês sobre ao topo das muralhas e diz: " Mas Vencemos-te! Tornaste ao nosso pode. és do Rei de Portugal!"

No dia seguinte, os castelhanos, de acordo com a aposta do desafio, deixam o castelo e o Rei de Portugal toma-o em seu poder. 

Inês negra tornou-se um mito da vila de Melgaço, homenageada por uma estátua de bronze da autoria do escritor José Régio, a historia viria a inspirar também outros escritores e artistas.

Fonte: 

Castelo de Melgaço, Direção Geral do Património Cultural, 2011.

Castelos de Portugal, Roteiro e Lendas, Volume I, Alexandre Parafita, 2018.